夏目漱石是日本近代文学史上一位杰出作家，创作了15部小说、两部文学论著，大量随笔、汉诗、俳句以及文章，表现出深遽的哲学思辨力、卓越的艺术才华和丰富的精神世界，在日本乃至世界文学史上树立了一座精神文化丰碑。
夏目漱石文学创作内容丰富，涉猎广泛，涵盖了文明批评、社会弊端、民族未来、个人本位、知识分子的命运及作用等等，但核心主题始终围绕着对人类生存意义的关注和探索。
除此之外，无论他的作品内容如何的千变万化，唯一点不变的是作品中那不可忽视的一抹沉郁悲凉，在字里行间倾泻而出。
而夏目漱石的这种沉郁悲凉，是文学家共有的气质。比如说，中国作家莫言和西方作家马尔克斯。
莫言和马尔克斯都是世界性的伟大作家。在他们的作品中，都有一种共同点，那就是有由对个体的关注，延伸到对现实、对社会、乃至对整个人类关注的作家使命感。这份责任感驱使着他们或抨击现实，或呼吁大众，体现在作品中，便是笔下的这种沉郁悲凉。
无论是具有西方文化的作家，还是具有东方思维的作家，他们无一例外都是如此。虽然他们的作品都有独属于作家的特质，但是有一点是相同的，那便是作品中呈现的这种沉郁悲凉。
夏目漱石所处的时代是日本的明治维新的社会转型时期，西方文化与东方文化的碰撞和冲突，给夏目漱石和其他知识分子带来了灵魂上的震动。
在那个时代，当时的日本人崇拜西方文化，他们认为日本传统的衣食住应废除，全面实行西化；日本的语言要废除，学习英语；甚至人种都要改良，与西方通婚改善血统……整个民族的内在精神世界几近崩塌。
在这种全国盲目的效仿西方的情况下，夏目漱石忧心忡忡，欲以其文学唤醒国民之魂，实现真正意义上的文明开化，实现日本人精神上的真正独立。故而在夏目漱石的作品中，包含了批判现实主义的精神，其作品描写了日本明治的现状，真实反映了社会生活的各个方面，给当时的文学界带来了重大的震动。
比如，《我是猫》是日本作家夏目漱石的代表作。在这部长篇小说中，夏目漱石通过一只猫的视角，描写了猫在主人家的见闻，描写刻画了明治时代文明开化时期一群愤怒又迷茫、清高又无能的知识分子对当时资本主义制度不满，却又无力改变现实，而只得聚在一起嘲讽世俗、谈谈风花雪月、虚度时间的种种场面。由此对日本近代的文明开化进行了辛辣的讽刺，批判了明治时期倡导的"文明开化"中存在的各种虚伪、无耻和低俗。
同时，夏目漱石还通过猫的视角，对新兴资本家进行更加辛辣、更为猛烈的抨击。比如，资本家金田及其夫人是彻头彻尾的拜金主义者，利用金钱和权势不断地欺压着"苦沙弥"这种手无缚鸡之力的知识分子。
比如，发表于1914年的《心》，故事很简单，是围绕一个女人发生的故事。它讲述的是，"先生"结识并爱上了房东家的小姐，但迟迟不表白自己的心意。之后 "先生"的好友K受邀住进了房东家里，也爱上了小姐，K向"先生"表白了自己的心事。"先生"在表面上批评K"不求上进"，背地里却偷偷地向房东太太提亲。夫人也答应了他的请求。知道了这一切真相之后的K在绝望中自杀了，同时K的死也留给了"先生"一生难以忘怀的不安和自责，终于也因明治天皇的故去而走上了自杀的道路。
在小说中,夏目漱石以推理的手法，对先生"罪恶"的记忆进行一步步的"解析"，若从人性来解读这部小说，可以认识到人类心灵深处的"恶"，先生的这一生，爱情、友情和亲情的情感发展历程，是对人性和人心的一种揭示。
夏目漱石以作家敏锐的洞察力和感悟力，对社会现实、对人性和人心进行深深地思索，以其横溢的才华，剖析了现实人生的虚无与绝望，揭示了悲凉人性中的自私与残酷，在细腻的笔调中呈现出沉郁悲凉的底色。