沉香香气的喜好虽说是各有所好，然而业内也有基本的评判标准。沉香香气的主味是由产区决定的，而同一产区味道也有优劣这是由于结香方式、新老料、结香位置影响的。 也就是说，各有所好是由产区决定的，而有所钟爱后选好香则是由香气等级来决定的。那么沉香香气的优劣如何辨别呢？
如何鉴别沉香香气的优劣等级？
一般判断味道优劣的标准业内有三个维度：层次感、穿透力、爆发力（浓郁度）、醇度。
首先我们来说最重要的醇度，众所周知，所有的沉香都有自己独特的味道，这些味道或甜蜜或清凉，或乳香浓郁，或花香宜人，可以说没有两件沉香味道是完全相同的。
如何鉴别沉香香气的优劣等级？
而人们的味道偏好也不同，有人喜欢甜有人喜欢凉，因此不能单纯的说哪种味道最好，而是要从味道本身的醇度来评价。这种“醇”来源于沉香的醇化时间，无论是生香、熟香，时间或长，或短，都会经历醇化这一过程，褪去沉香中的木气，青涩感，像葡萄酒那样，时间让味道变得香醇浓厚。
醇厚的沉香，没有难闻的腥膻味，没有青涩的木气，香气浓而不冲，这是一块好香的基本，在此之上，醇化时间越久的沉香，质量也就更高。而那些闻起来有些青涩甚至带木味的沉香，通常醇化时间都较短。
如何鉴别沉香香气的优劣等级？
鉴别沉香香气优劣的第二个因素，是沉香味道的层次性。层次感是指香韵不单一，可以感受到其中的多样的香韵，香气仔细品有前韵、中韵、尾韵。作为天然香料中的王者，很多沉香都不止具备一种味道，一些极品的沉香品闻起来，就像是交响乐团在演出一样。多种味道此起彼伏，共同作用下，构成了香韵的乐章，因此沉香味道的层次性越多越好，如果其中的每种味道的醇化度也很高，那就更加难得了。
如何鉴别沉香香气的优劣等级？
爆发力我们可以理解为沉香的味道的浓郁程度，沉香大多数常温下不会很很浓郁，需要凑近鼻子才能闻到，并且香气时有时无。而部分上品的沉香可以一直有味道，只是香气是时浓时淡，一阵阵散发直入鼻腔。而穿透力强的沉香可以直接穿透鼻腔和咽部，一直通达胸腔最深处，令人心胸开阔，达到治疗心脏疾病。爆发力和穿透力表现尤为突出的就是奇楠，常温下香气浓郁，馥郁芬芳，浓郁程度和穿透力更胜老山檀香一筹。
玩香必须多上手，从品香熏香开始，学无止境，香学深远，爱香一定要多看多学多闻多品，条件有限的可以从碎料、香粉开始学习。