一般人喜食辛辣带甜的辣椒;有的南方人特别爱吃辣得厉害的朝天椒;北方人大多爱吃甜而不辣的灯笼椒。辣椒的营养比较丰富,尤其是维生素C的含量很高,在蔬菜中名称前茅,100克辣椒中就含维生素cl05毫克。
辣椒还有重要的药用价值。吃饭不香,饭量减少时,在菜里放上一些辣椒,就能改善食欲,增加饭量。单独用少许辣椒煎汤内服,可治因受寒引起的胃口不好、腹胀腹痛。用辣椒和生姜熬汤喝,又能治疗风寒感冒;对于兼有消化不良的病人,尤为适宜。为什么辣椒能健胃、助消化呢?原来它含有一种叫辣椒素的成分,对口腔及胃肠有刺激作用,所以能增强胃肠蠕动,促进消化液分泌,使食欲改善,并能抑制肠内异常发酵,排除消化道中积存的气体。适当吃些辣椒,对于居处潮湿的人,预防风湿病和冻伤也有好处。如果你想吃辣,又担心辣椒破坏肌肤的天然屏障,产生敏感现象,那么最有效的方式就是通过外力来增加肌肤的抵抗力。