头发,是指生长在头部的毛发,头发不是器官,不含神经、血管,但含有细胞,头发主要是保护头脑。细软蓬松的头发具有弹性,可以抵挡较轻的碰撞还可以帮助头部汗液的蒸发。
皮脂腺的功能是分泌皮脂,皮脂经皮脂管挤出,当头发通过皮脂管时,带走由皮脂管挤出的皮脂。皮脂为毛发提供天然的保护作用,赋予头发光泽和防水性能。立毛肌是与表皮相连的很小的肌肉器官,它取决于外界生理学的环境,立毛肌能舒展或收缩。温度下降或肾上腺激素的作用,可把毛囊拉至较高的位置,使毛发坚起。 毛皮质是毛发的主要成分,由与毛发长轴平行的细长细胞所组成。在这些细胞中有约10毫米的张力细丝及纤维间基质,这些成分决定了毛发的主要生理化性状。细丝由纤维蛋
白所组成,其中50%的蛋白质呈螺旋状结构,基质由含有丰富胱氨酸的非螺旋体蛋白组成。这些蛋白质在毛囊下端合成,合成的最后阶段的半胱氨酸转变为胱氨酸。
毛发的物理性质与其化学组成有关。将毛发浸泡在水中,很快就会膨胀,膨胀后的重量比未浸泡前干重高40%左右,这种遇水膨胀现象说明毛发中几乎纯粹是蛋白质成分,而脂质含量很少。毛发具有较强的双重性,这是由于细胞中细丝的排列与毛发长轴平行的缘故。
头发各种形状的形成,主要也是头发构成的成分组合的内因作用。毛发的卷曲,一般认为是和它的角化过程有关。凡卷曲的毛发,它在毛囊中往往处于偏心的位置。也就是说,根鞘在它的一侧厚,而在其另一侧薄。靠近薄根鞘的这一面,毛小皮和毛皮质细胞角化开始得早;而靠近厚根鞘这一面的角化开始得晚,角化过程有碍毛发的生长速度。于是,角化早的这一半稍短于另一半,结果造成毛向角化早的这一侧卷曲了。
另外,毛皮质、毛小皮为硬蛋白(含硫),髓质和内根鞘为软蛋白(不含硫),由于角化蛋白性质不同,对角化的过程,即角化发生的早晚也就一定的影响。如果有三个毛囊共同开口于一个毛孔中,或一个毛囊生有两根毛发,这此情况都可能使头发中的角化细胞排列发生变化,形状卷曲状生长。
烫化使头发变得卷曲,则是人为地迫使头发角质蛋白发生扭曲之故。
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